開湯から1300年とされる。奈良時代行基による開湯伝説も存在する。（＊）しかしながら広く知られる開湯伝説は平安時代の開湯とされ、
鎌倉武士、長谷部信連は傷を負った白鷺が傷を癒しているところから発見し、あらためて掘ってみたところ温泉が湧き出たと言われる。この開湯伝説は後に名古屋駅・米原駅発着の北陸本線エル特急や北陸鉄道6010系電車の愛称の由来の1つともなっている。山代、山中、片山津と言われ、山代温泉に次いで加賀国の代表的2番目の温泉地である。
【奈良時代行基による開湯伝説】
その昔奈良に都があった頃、行基という偉いお坊さんが加賀の国を訪ねました。
菅生のお社に辿り着くと、山の向こうに美しい紫雲がたなびき、これは不思議と山に入れば八十余りの老僧に出会い、
「ここには人々の病を直す結構な温泉がある。熱くもなし、ぬるくもなし、掘るべし」と言って姿を消されました。
また、奥の細道の松尾芭蕉と河合曾良は驚異の速さで行程を歩いたが、終点の岐阜大垣を目前に安堵したか、温泉嫌いであった芭蕉も
ここ山中温泉の名湯が格別気に入り八泊後、芭蕉は那谷寺を参詣し小松へ戻り、腹を病んでいた曾良を先に帰し大聖寺へと別れた。
松尾芭蕉は、重陽の節句（菊の節句）に因む名湯を称えた句「山中や 菊は手折らじ 湯の匂い」と山中温泉の硫酸塩泉のお湯の
ほのかな匂いを歌に詠み、有馬・草津と並ぶ「扶桑三名湯」と讃えました。 |
